وی در دانشکده نیروی هوایی سلطنتی “کرانول” تحصیل کرد و بمدت هفت سال بعنوان فرمانده نیروی هوایی سلطنتی عربستان سعودی خدمت کرد.
فعالیتهای دیپلماتیک شاهزاده بندر در سال ۱۹۷۸ زمانی آغاز شد که وی با موفقیت با اعمال نفوذ در کنگره آمریکا، آنها را ترغیب کرد تا فروش جنگندههای “اف-۱۵ ” به عربستان سعودی را به تصویب برساند.
وی در سال ۱۹۸۳ بعنوان سفیر عربستان در آمریکا منصوب شد و به مدت ۲۲ سال این سمت را در دست داشت.
بندر در مدت طولانی که مسئولیت سفیر این کشور در آمریکا را برعهده داشت، با ۵ رئیسجمهور آمریکایی،۱۰ وزیر امور خارجه این کشور، ۱۱مشاور امنیت ملی آمریکا، ۱۶ جلسه کنگره آمریکا و صدها سیاستمدار دیگر آمریکایی رابطه برقرار کرده است.
حرفه سیاسی “بندربوش”
شاهزاده بندر، با چندین رئیسجمهور آمریکایی بویژه “جرج بوش” پدر و پسر وی “جرج دابلیو بوش” روابط نزدیکی را برقرار کرد و رابطه وی با جرج بوش پسر به اندازهای نزدیک بود که نام مستعار وی “بندر بوش ” شد.
شاهزاده بندر تا اندازهای رابطه نزدیکی با جرج بوش پدر، جرج بوش پسر و اعضای ارشد دولت بوش از جمله “جیمز بیکر”، “دیک چنی”، ژنرال “کالین پاول” برقرار کرد که وی جزئی از دولت آمریکا محسوب میشد.
بندر در دوران سفارت خود، به کاخ سفید راه پیدا کرد و گفته میشود که وی اولین سفیر سعودی در آمریکاست که از جزئیات امنیتی وزارت امور خارجه آمریکا مطلع بود.
هیچ سفیر عرب یا شاید هیچ سفیری تا به حال به اندازه شاهزاده بندر در واشنگتن نفوذ نداشته است. وی بطور همزمان بعنوان پیامآور اختصاصی پادشاه عربستان و همچنین پادوی کاخ سفید فعالیت میکرد.
برخی از تحلیلگران پیشبینی کردهاند، به احتمال بسیار زیاد بندر در امور داخلی خاندان سلطنتی عربستان سعودی در سالهای آتی نفوذ بسیار زیادی داشته باشد.
در کتاب “طرح حمله” نوشته “باب وودوارد”، آورده شده است که بندر توسط دولت بوش از تصمیم حمله آمریکا به عراق مطلع شده بوده است.
در این کتاب همچنین آمده است که بندر از قرارداد کاهش قیمت نفت در آستانه انتخابات سال ۲۰۰۴ ریاستجمهوری آمریکا مطلع بوده است و بوش را بطور آشکار مورد تأیید قرار داده است.
بندر در ۲۶ ژوئن سال ۲۰۰۵، به دلایل شخصی از سمت سفیری عربستان در آمریکا استعفا داد.
بازگشت بندر به عربستان سعودی درست چند هفته قبل از مرگ “ملک فهد”، پنجمین پادشاه عربستان صورت گرفت. بدنبال بازگشت وی به عربستان شایعاتی منتشر شد، مبنی بر آنکه بندر در تلاش است، در دولت جدید منصبی را کسب کند. وی در اکتبر سال ۲۰۰۵ به عنوان رئیس امنیت ملی عربستان سعودی برگزیده شد.
اتهامات فساد
بندر در پیشبرد مذاکرات قرارداد تسلیحاتی “یمامه” انگلیس با عربستان سعودی در سال ۱۹۸۵ کمک بسیاری کرد. قرارداد ۸۰ میلیارد دلاری یمامه انگلیس شامل فروش بیش از ۱۰۰ کلاهکهای هستهای انگلیس به عربستان میشود.
شاهزاده بندر، با چندین رئیسجمهور آمریکایی بویژه “جرج بوش” پدر و پسر وی “جرج دابلیو بوش” روابط نزدیکی را برقرار کرد و رابطه وی با جرج بوش پسر به اندازهای نزدیک بود که نام مستعار وی “بندر بوش ” شد.
شرکت هوافضای بی. ای. ایی انگلیس پس از آنکه قرارداد یمامه به امضا رسید، مبلغ ۲ میلیارد دلار به حساب سفارت عربستان سعودی در واشنگتن واریز کرد و بندر مبالغ واریزی انگلیس را برای استفادههای شخصی بکار برده است.
در ۱۲ ژوئیه سال ۲۰۰۶، گزارشهایی منتشر شد مبنی بر آنکه شاهزاده بندر اقدام به فروش عمارت پنج هزار و ۲۰۰ متر مربعی آسپن واقع در ایالت “کلرادو ” به قیمت ۱۳۵میلیون دلار آمریکا کرده است.
عمارت قصر مانند وی بزرگتر از کاخ سفید و دارای ۱۵ اتاق خواب است و بندر اعلام کرده که دلیل فروش این عمارت مشغولیتهای وی است که اجازه نمیدهد، از عمارت خود لذت ببرد.
دوران پس از سفارت
بندر در سال ۲۰۰۶ پس از آنکه از سمت سفیری کنارهگیری کرد، بطور مخفیانه با مقامات آمریکایی دیدارهایی داشته است.
از زمانیکه “ترکی الفیصل ” به عنوان سفیر جدید عربستان سعودی در آمریکا منصوب شد، بندر چندین سفر مخفیانه به آمریکا انجام داد، درحالیکه بندر فقط اجازه داشت تنها در پایگاه نیروی هوایی “اندرو” در خارج از واشنگتن فرود آید.
بر خلاف “ترکی”، بندر در مقابل ایران موضع سرسختانهای گرفته است. وی همچنین تلاش کرده تا مقامات عالیرتبه عربستان سعودی از جمله “ملک عبدالله “، “سلطان ” وزیر دفاع عربستان و “نایف بن عبدالله عزیز” وزیر کشور عربستان سعودی را ترغیب کند تا علیه ایران عملیات نظامی انجام دهند و اظهار کرده که هیچ اقدامی به جز اقدام نظامی نمیتواند ایران را از برنامه هستهای باز دارد.
زندگی خصوصی بندر
بندر با شاهزاده “حیفا بنت فیصل” ازدواج کرد و ثمره این ازدواج چهار پسر و چهار دختر است.
روزنامه انگلیسی “ایندیپندنت ” در ماه مارس ۲۰۰۹ اعلام کرد که بندر، فرزند وارث تخت پادشاهی عربستان سعودی، برای هفتههای بسیاری است که در ملاء عام حاضر نشده است و این خبر در حالی منتشر شد که سلطان بن عبدل العزیز آل سعود، پدر بندر، ۸۳ ساله به علت سرطان روده در بیمارستانی در آمریکا بستری شد و بدنبال این مسئله شایعاتی بالا گرفت، مبنی بر آنکه بندر در تلاش است تا به جای پدرش که ولیعهد عربستان محسوب میشود، پس از ملک عبدالله، بعنوان پادشاه عربستان سعودی برگزیده شود و همچنین اعلام شد که وی ممکن است علیه پادشاه کنونی عربستان کودتایی را صورت دهد.
ناپدید شدن بندر نگرانی شدیدی را در انگلیس و آمریکا بوجود آورده است. برخی معتقدند که ناپدید شدن وی با اختلافات شاهزادگان آل سعود بر سر جانشینی “ملک عبدالله” بیارتباط نباشد، زیرا شاهزاده “بندر بن سلطان” یکی از اصلیترین مدعیان جانشینی است و آمریکا بشدت از وی حمایت میکند.
ایندپندنت در گزارشی نوشت: با توجه به وضعیت جسمانی بد شاهزاده “سلطان بن عبدالعزیز ” که پدر شاهزاده بندر است، ناپدید شدن وی نگرانیهای بسیاری را بوجود آورده است، بویژه اینکه او پس از تعیین شدن شاهزاده “نایف بن عبدالعزیز” وزیر کشور عربستان سعودی بعنوان جانشین بعدی برای پست ولیعهدی، ناپدید شد.
از زمانیکه “ترکی الفیصل ” به عنوان سفیر جدید عربستان سعودی در آمریکا منصوب شد، بندر چندین سفر مخفیانه به آمریکا انجام داد، درحالیکه بندر فقط اجازه داشت تنها در پایگاه نیروی هوایی “اندرو” در خارج از واشنگتن فرود آید.
بنابر این گزارش، بندر بیش از آنکه یکی از اعضای خاندان سلطنتی عربستان سعودی محسوب شود، بعنوان فردی غربی شناخته شده، زیرا در طول ۲۲ سال فعالیت بعنوان سفیر عربستان در آمریکا پس از حادثه ۱۱ سپتامبر و همچنین دو جنگ خلیج فارس نقش عمدهای را ایفا کرده است.
به دنبال ناپدید شدن وی، برخی در ریاض اعلام کردند، وی در نظر دارد قبل از مرگ سلطان، ملک عبدالله را از قدرت خلع کند تا بدین وسیله پدر خود را بر تخت پادشاهی بنشاند.
وی قبل از ناپدید شدن، درباره برخی سیاستهای عربستان سعودی در قبال سوریه، با ملک عبدالله اختلاف نظر شدیدی داشت به طوریکه به بحث و جدال میان آنان منجر شد.
دستهای از کارشناسان عربستانی معتقدند پس از آن جدال، ملک عبدالله، شاهزاده بندر را به حاشیه رانده است.
در سال ۲۰۰۴ برای اولین بار در شهر جده مشخص شد که پدر بندر، ۸۵ ساله به سرطان روده مبتلا شده است. وی در ژنو و آمریکا تحت درمان قرار گرفت و برای گذراندن دوران نقاهت به مراکش فرستاده شد.
شاهزاده نایف در پیامی تلفنی، پس از آنکه سلطان برای گذراندن دوران نقاهت خود به مراکش رفته بود، اعلام کرد که سلطان بهبود یافته است و به زودی به کشور خود بازمیگردد.
“سعدالفقیه “، رئیس جنبش اسلامی اصلاح با اشاره به ناپدید شدن بندر، تاکید کرد که شاهزاده بندر بن سلطان سفیر سابق عربستان سعودی در آمریکا به علت تحریک کودتا علیه پادشاه عربستان در بازداشت خانگی بسر میبرد.
قبس زعفرانی
بخش سیاست